Sau khi nghe tin rằng một con tàu ngầm Hải quân Hoa Kỳ va vào một núi dưới nước, Joe Wolfel ngạc nhiên khi biết mức độ thông tin mà cả chính phủ và các tổ chức thương mại có về đáy đại dương. Điều đó ấn tượng với anh trong suốt thời gian phục vụ trong Hải quân và nhiều năm sau đó anh đã khởi chạy một công ty để cố gắng khắc phục tình trạng này.

Wolfel là đồng sáng lập và CEO của Terradepth, một startup đang làm việc để thực hiện bản đồ hơn về đáy đại dương đồng thời xây dựng một nền tảng để làm cho dữ liệu đó dễ tiếp cận và sử dụng. Anh cho biết trong một tập gần đây của podcast Found của TechCrunch rằng mặc dù đây là một vấn đề lớn để giải quyết, nhưng đáng giá để thử thách.

'“Để giải quyết vấn đề này, điều cần là một người nào đó đánh một công việc lớn, đúng không, và công việc lớn đó sẽ phaỉ nhìn vào vấn đề từ cái nhìn toàn diện,” Wolfel nói. “Chúng ta sẽ phaỉ tích hợp đa chiều. Và bằng tích hợp đa chiều, tôi có nghĩa là, chúng ta sẽ phảỉ đầu tư mạnh vào phần cứng và robot để chúng ta có thể mở rộng khả năng thu thập dữ liệu về đại dương.'”

Wolfel đã nói về việc công ty đã phát triển robot có thể giúp trong việc lập bản đồ nhưng vẫn cần sự “trông nom” của con người. Anh thêm rằng trong khi công ty đang nỗ lực xây dựng robot tự động, họ đang sử dụng robot hiện tại của mình để bắt đầu làm việc với khách hàng và thu thập thêm dữ liệu cho nền tảng trong lúc chờ đợi.

“Một điều mà bạn học nhanh chóng trong chiến đấu là bạn không thể lái máy bất cứ thứ gì đang đứng yên,” Wolfel nói. “Không có thay thế cho việc học trải nghiệm trực tiếp, đúng không? Vì vậy, chúng tôi đang ăn thử thử thì hang mình mỗi ngày. Vì chúng tôi đang ở trên biển, vì chúng tôi đang thu thập dữ liệu đại dương, chúng tôi đang đặt nó vào nền tảng dữ liệu của chính mình.'”

Wolfel cũng nói về việc gọi vốn cho công ty này và việc khá khó khăn ở giai đoạn đầu vì các nhà đầu tư rrrr không quan tâm đến lĩnh vực này và việc tài trợ cho các startup phần cứng khó khăn nói chung. Anh thêm rằng sự tăng trưởng của American Dynamism bởi các nhà đầu tư đã giúp thu hút sự chú ý đến khu vực này nhưng những thách thức vẫn tồn tại.

Cuối cùng, anh đã nói về phong cách lãnh đạo của mình và những gì anh coi là sự khác biệt giữa lãnh đạo và quản lý.

“Lãnh đạo là về sự truyền cảm hứng và quản lý, trong nhiều trường hợp, là về kiểm soát,” Wolfel nói. “Làm sao để cân bằng những điều đó để hoạt động với mức độ rủi ro phải chịu. Vì vậy, bạn đang đảm bảo cho các cổ đông của mình, nhưng bạn cũng đang thực thi. Điều tôi luôn nói với đội của mình là chúng ta phải khiêm tốn đến mức học hỏi nhưng kiêu hãnh đến mức thực thi.'”