Nhưng bộ phim đã làm rơi bỏ Penn với nghệ thuật làm phim không phải là một bộ phim Hollywood điển hình. Thay vào đó, “Daddio” là một bức tranh giản dị về một mối quan hệ con người tình cờ và thoáng qua mà hiếm khi cảm nhận được ngày nay, nếu không gần như tuyệt chủng.

Một phần trong những gì Penn đánh giá cao về kịch bản là sự trung thực không lọc của các nhân vật, điều mà ông nghĩ đang thiếu trong nhiều tác phẩm đương đại và các cuộc trò chuyện xã hội rộng lớn.

“Tôi nghĩ chúng ta đang loại bỏ toàn bộ các thế hệ về đa dạng hành vi và đa dạng tính cách,” ông nói, thừa nhận rằng ông hiểu về lo lắng về sự nhạy cảm, nhưng chỉ đến một mức độ nào đó. “Thay đổi từ vựng của bản thân hoặc thay đổi nó trong một số tình huống trở thành công việc toàn thời gian và suy nghĩ phản ánh được bỏ lại sau lưng.”

“Daddio” theo dõi Girlie (Johnson), một phụ nữ đang trở về New York sau một chuyến đi ra khỏi bang. Bộ phim bắt đầu với cô lên taxi tại sân bay JFK và kết thúc với cô được mở cửa xuống nhà. 90 phút ở giữa đều đầy những cuộc trò chuyện dường như tầm thường nhưng tiết lộ giữa Girlie và tài xế taxi của cô, Clark (Penn).

“Daddio” là bộ phim ra mắt của người viết kịch bản/đạo diễn Christy Hall, người, có lẽ không ngạc nhiên với việc bộ phim được dẫn bởi đoạn hội thoại, đã có một lịch sử trong lĩnh vực sân khấu. Hall bắt đầu làm việc trên kịch bản vào năm 2014, được truyền cảm hứng một phần từ sự hồi sinh của cô với chương trình truyền hình thực tế, “Taxicab Confessions.”

Giống như trong nhiều vai diễn khác, Penn mang đến một năng lượng nam tính cho một tài xế taxi trơ trẽn và nói bậy, nhưng cuối cùng chứng tỏ mình có một sự nhẹ nhàng. Tương tự, Girlie của Johnson là một kỹ sư phần mềm thông minh, thành công có vẻ như đã tự biết giữ gìn sẽ nhưng mối quan hệ với cha cô - hoặc thiếu nó - cuối cùng dẫn cô tìm kiếm tình yêu ở nơi khác.

“Bộ phim này là về tình hình con người, về việc rằng có hai mặt của chúng ta. Chúng ta luôn đấu tranh với thiên thần lớn hơn và ác quỷ tối tăm. Và tôi quan tâm đến những nhân vật luôn đấu tranh với cả hai, vì đó thực sự là sự thật,” Hall nói.

“Daddio” không nghi ngờ sẽ thử thách sự chú ý của một số người xem, nhưng những người khác sẽ thấy họ bị thu hút bởi cuộc trò chuyện thành thật và hấp dẫn giữa những người lạ này về tình dục, vấn đề cha mẹ và việc trở thành 'người phụ nữ khác.'”

Penn và Johnson có nhiều điểm chung không chỉ bởi khu phố của họ. Cả hai đều lên tiếng với sự bực bội về Hollywood và nói rằng dự án này, tình cờ, là một loại sự giác ngộ cho mỗi người.

“Tôi chỉ muốn thật sự yêu thích công việc mà tôi đang làm và được truyền cảm hứng,” Johnson nói.

Chỉ sau vài tháng kể từ khi cô kết thúc chuyến quảng bá cho “Madame Web,” một bộ phim thất bại về cả mặt phê bình và thương mại. Ngay sau khi bộ phim ra mắt, Johnson khẳng định sự chỉ trích của bộ phim, nói rằng cô không dự định làm một bộ phim như vậy nữa.

“Khái niệm về các chiến lược gia, không nhất thiết phải là những người tạo nghệ thuật, quyết định điều gì sẽ hoạt động trong một thị trường nghệ thuật không hợp lý với tôi chút nào,” cô nói. “Tôi nghĩ rằng nhiều hãng phim, đặc biệt là các nền tảng phát sóng, được điều hành bởi những người thực sự không thích phim hoặc không xem chúng.”

Johnson nói rằng cô đã 'tấn công' kịch bản cho “Daddio” khi cô đọc lần đầu vì cô yêu thích nó nhiều, và dành nhiều năm thông qua TeaTime, công ty sản xuất của cô, cùng Hall để lấy vốn cho bộ phim. Sau nhiều năm trong tình trạng chờ đợi và các nhà điều hành hỏi tại sao mọi người lại thấy thú vị với một bộ phim thiếu hành động và drama, nó cuối cùng được Sony Pictures Classics nhận lại.